Un par o conjunto numérico de coordenadas (p. ej., latitud y longitud, o este/norte proyectados) que especifica una ubicación en la superficie terrestre dentro de un sistema de referencia geodésico y una proyección definidos, incluyendo el datum y la época cuando sean necesarios para un posicionamiento inequívoco.

Principio

Una coordenada geográfica solo es inequívoca si va acompañada de su sistema de referencia geodésico (datum), la proyección (si es proyectada) y las unidades; estos metadatos son necesarios para transformar, cartografiar o integrar coordenadas de forma fiable.

Demostración

Escenario ilustrativo: Situación — Se registra un artefacto con coordenadas. Reconocimiento — Quien registra anota '37.1234°N, 2.3456°W, WGS84 (EPSG:4326)'. Acción — El personal de SIG importa el punto usando el SRC especificado y lo superpone en mapas regionales. Consecuencia — La localización se alinea correctamente con otros conjuntos de datos georreferenciados porque se documentó el sistema de referencia y las unidades.

Aplicación incorrecta

Introducir latitud/longitud sin especificar el datum o confundir grados decimales con grados/minutos/segundos; el error semántico es asumir que las coordenadas numéricas son identificadores autosuficientes del lugar en vez de valores que requieren un sistema de referencia para tener sentido.

Consecuencia

La ausencia o inconsistencia en los metadatos de coordenadas produce puntos mal ubicados tras reproyección, desalineamientos cartográficos, imposibilidad de integrar conjuntos de datos y potencial mala interpretación de las relaciones espaciales a escalas de sitio y paisaje.

Inversión

Para el registro intra‑zanja de alta resolución, las coordenadas de cuadrícula local vinculadas a un origen del sitio pueden ser preferibles a las coordenadas globales porque proporcionan mayor precisión local y practicidad operativa; no obstante, para situar el sitio regionalmente, las coordenadas locales deben relacionarse con coordenadas geográficas mediante controles topográficos.

Límite

Claramente dentro: un par de coordenadas con datum y proyección explícitamente indicados. Caso límite: coordenadas numéricas registradas sin datum. Claramente fuera: descripciones verbales del lugar o direcciones relativas sin coordenadas numéricas.

Tensión semántica

Interoperabilidad y localización globales ↔ precisión de medida local y conveniencia operativa de los sistemas de coordenadas centrados en el yacimiento.

Síntesis

Las coordenadas geográficas sitúan las observaciones de campo en un marco espacial global, pero resultan operativas solo cuando se registran los metadatos geodésicos (datum, proyección, unidades) que permiten transformar e integrar coordenadas sin ambigüedad.