Un dispositif rhétorique ou imaginatif—souvent proche d'une expérience de pensée—conçu pour susciter, sonder ou modifier les jugements intuitifs d'une personne au sujet d'un scénario philosophique en mettant en avant certaines caractéristiques et en estompant d'autres.

Principe

Exposer un scénario simplifié ou frappant peut orienter systématiquement les réponses intuitives en rendant saillantes certaines hypothèses de fond tout en supprimant des facteurs complicateurs.

Démonstration

Scénario illustratif → Un philosophe demande d'imaginer un remplacement neuroprosthétique d'un membre qui préserve mémoire et personnalité. Reconnaissance → Les auditeurs considèrent l'identité comme conservée parce que le récit met l'accent sur la continuité psychologique. Action → Le philosophe se sert de l'intuition ainsi suscitée pour étayer une thèse sur l'identité personnelle. Conséquence → L'intuition motive une préférence théorique mais ne constitue pas, en soi, une preuve de vérité métaphysique.

Mauvaise application

Prendre une pompe à intuition pour une démonstration : supposer que l'intuition suscitée règle la question conceptuelle ou empirique plutôt que d'indiquer quelles hypothèses méritent un examen formel ou empirique complémentaire.

Conséquence

Les pompes à intuition peuvent révéler quelles hypothèses de fond sont cognitivement saillantes et ainsi orienter la formation d'hypothèses, la pédagogie ou la stratégie argumentative ; elles peuvent aussi biaiser le débat en privilégiant des perspectives stylisées au détriment d'une analyse complète.

Inversion

Lorsque les participants n'ont pas les hypothèses de fond partagées que la pompe présuppose (culturelles, linguistiques, empiriques), ou lorsque des critères formels sont nécessaires, le dispositif ne fournit plus de guide fiable et peut induire en erreur.

Limite

Clairement dans : un scénario délibérément simplifié destiné à déclencher un jugement intuitif. Cas limite : une expérience de pensée accompagnée d'un raisonnement formel complet — toujours illustrative mais plus proche d'une preuve. Clairement hors : une expérience empirique rapportant des données mesurées sans cadrage imaginatif voulu.

Tension sémantique

Clarté et accessibilité (simplicité) versus fidélité à la complexité (exactitude) : une pompe plus vivide est plus facile à mobiliser mais risque davantage de masquer des variables pertinentes.

Synthèse

La pompe à intuition se comprend mieux comme un heuristique pour faire émerger des hypothèses tacites et tester la vivacité communicative, non comme un substitut au raisonnement, à l'analyse conceptuelle ou à l'enquête empirique.