Le côté arrière d’un feuillet ou d’une verge dans un manuscrit ou un codex, désigné en relation avec son recto ; fréquemment cité en bibliographie (p. ex. feuillet 12v) et occupé, dans un livre relié ouvert, par la page de gauche.

Principe

« Verso » est une désignation relationnelle : elle n’existe que par référence au recto d’un même feuillet et dépend de l’orientation physique du feuillet dans la signature ou le volume.

Démonstration

Scénario illustratif → Un chercheur cite un passage au feuillet 7v. Reconnaissance → Il identifie le feuillet portant 7r au recto et 7v au verso. Action → Il décrit et transcrit les notes marginales situées sur le verso. Conséquence → D’autres chercheurs peuvent localiser précisément l’élément car le verso réfère au dos du même feuillet.

Mauvaise application

Confondre « verso » avec la quatrième de couverture ou considérer systématiquement la page de gauche sans référence au feuillet ; l’erreur consiste à ignorer la dépendance au système de folio et à l’orientation du feuillet.

Conséquence

Une identification correcte du verso permet des citations, des collations et des descriptions matérielles précises ; une identification erronée entraîne des citations inexactes, des erreurs de collation ou des attributions de marginalia incorrectes.

Inversion

Sur des feuilles non reliées, des planches pliées ou certains formats codicologiques non occidentaux, la relation recto/verso peut être modifiée ou non définie ; dans ces contextes, 'verso' peut rester descriptif mais pas fiable pour la citation bibliographique.

Limite

Dans la définition : le dos d’un feuillet numéroté noté 'n v'. Cas limite : une feuille pliée donnant plusieurs feuillets pour laquelle l’orientation et la numérotation doivent être précisées. Hors définition : la quatrième de couverture ou une feuille détachée non rattachée à un feuillet numéroté.

Tension sémantique

Description matérielle (la face arrière réelle d’un feuillet) ↔ convention bibliographique (la façon dont cette face est numérotée et citée) ; il faut indiquer à la fois la relation matérielle et le système de citation utilisé.

Synthèse

Le verso est une localisation relationnelle, non une simple page à gauche : il désigne le dos d’un feuillet opposé à son recto et sert d’indicateur matériel précis en codicologie.