Processus cognitif et diachronique par lequel des formes morphologiques d’une langue sont remodelées pour correspondre à des paradigmes ou schémas perçus, entraînant une régularisation, l’extension de paradigmes ou la formation de nouvelles alternances morphologiques.

Principe

Les locuteurs généralisent des patrons à travers des classes lexicales ou morphologiques de sorte que des formes moins régulières ou exceptionnelles sont modifiées pour s’ajuster à des paradigmes plus productifs ; la probabilité du changement analogique dépend de la saillance du patron, de la fréquence et de la transparence morphologique.

Démonstration

Scénario illustratif → Une langue présente de nombreux verbes irréguliers ; les locuteurs commencent à former les passés en appliquant un suffixe régulier aux radicaux irréguliers. Reconnaissance : les locuteurs plus jeunes utilisent systématiquement le passé régularisé. Action : les formes irrégulières déclinent. Conséquence : le paradigme verbal est nivelé et le schéma régulier devient productif.

Mauvaise application

Attribuer toute irrégularité ou tout changement morphologique à l’analogie sans évaluer les processus phonologiques historiques ou les effets de fréquence ; l’erreur est d’imputer à la seule généralisation analogique des changements que les preuves historiques imputent à une érosion phonologique ou à une réanalyse.

Conséquence

Accroissement de la régularité et de la prévisibilité morphologiques, création de nouveaux paradigmes productifs, perte de formes irrégulières et modifications de la typologie morphologique affectant l’analyse et l’acquisition linguistiques.

Inversion

L’analogie peut aussi produire des irrégularités apparentes si une forme exceptionnelle à haute fréquence conditionne de nouveaux patrons (p. ex. analogie sur une base irrégulière), et les normes prescriptives ou l’enracinement lexical peuvent inhiber le nivellement analogique dans certaines strates du lexique.

Limite

Clairement dans : changements de formes flexionnelles ou dérivationnelles motivés par la généralisation de patrons à travers des paradigmes. Cas limite : analogie affectant des alternances phonologiques en interaction avec la morphologie. Clairement hors : changements purement phonologiques qui modifient par hasard des formes morphologiques sans généralisation paradigmatique.

Tension sémantique

Régularisation (prévisibilité) ↔ Conservation des irrégularités (identité historique/lexicale) : la pression à régulariser pour l’apprenabilité et la productivité peut entrer en conflit avec la persistance de formes irrégulières liées à la fréquence, l’identité ou l’usage fossilisé.

Synthèse

L’analogie morphologique est un mécanisme de généralisation des patrons cognitifs qui remodèle les paradigmes au fil du temps ; elle explique de nombreux phénomènes de régularisation mais doit être distinguée de l’érosion phonologique, des emprunts et des réformes prescriptives.