El grado en que un resultado, relación o inferencia se mantendría frente a cambios contrafácticos especificados en las condiciones de fondo o intervenciones; evaluado respecto a un conjunto explícito de escenarios y supuestos alternativos.

Principio

La robustez contrafactual solo tiene sentido si se especifica explícitamente qué intervenciones o variaciones de fondo se consideran relevantes; la robustez es una relación entre una afirmación y un conjunto de contrafactuales, no una propiedad intrínseca de la afirmación.

Demostración

Escenario ilustrativo: la afirmación política «El programa P reduce la reincidencia» se prueba comparando los resultados previstos bajo dos contrafactuales: (a) introducir P manteniendo la política policial sin cambios, y (b) introducir P durante una recesión económica. Si la reducción persiste en (a) pero se invierte en (b), la afirmación es robusta frente a algunos pero no a todos los contrafactuales relevantes, mostrando estabilidad condicional.

Aplicación incorrecta

Considerar la robustez absoluta probando solo perturbaciones triviales o irrelevantes (p. ej., ruido numérico muy pequeño) y luego afirmar estabilidad general; el error es no especificar ni variar las condiciones de fondo sustantivas que importan para la afirmación.

Consecuencia

Si una afirmación tiene alta robustez contrafactual frente a un conjunto de alternativas bien justificadas, respalda inferencias causales o políticas más fuertes y una transferencia más fiable entre contextos; baja robustez indica sensibilidad, limita la generalización y señala la necesidad de investigar condiciones mediadoras.

Inversión

Si los mecanismos subyacentes no son modulares (las intervenciones cambian el propio mecanismo) o los contrafactuales no están bien definidos debido a dependencias indeterminadas, los juicios de robustez pueden no sostenerse o requerir reformulación en términos relativos al modelo.

Límite

Claramente dentro: enunciados causales vinculados a intervenciones y supuestos de fondo especificados. Caso límite: asociaciones estadísticas probadas bajo algunas pero no todas las intervenciones relevantes. Claramente fuera: correlaciones descriptivas sin marco contrafactual o interventional.

Tensión semántica

Tensión entre amplitud (robustez frente a muchos contrafactuales diversos) y relevancia (robustez solo frente a los contrafactuales considerados pertinentes para la afirmación); aumentar una puede reducir la otra.

Síntesis

La robustez contrafactual reconceptualiza la «estabilidad» como un juicio relacional y dependiente del contexto: hay que definir qué mundos alternativos importan y cómo responden allí los mecanismos para decidir si una afirmación se mantiene.