Proceso técnico de creación de sustratos digitales de objetos físicos mediante captura fotográfica, escaneo de cama plana o gran formato u otros métodos de imagen, acompañado de metadatos técnicos y descriptivos, destinado a mejorar el acceso, permitir la documentación y apoyar flujos de trabajo de conservación, reconociendo que un sustituto digital no equivale al original físico.

Principio

La digitalización busca generar representaciones fieles y reproducibles controlando resolución de captura, precisión cromática, iluminación, escala y metadatos; la utilidad de un sustituto digital depende de la fidelidad de captura, los formatos de archivo, los metadatos asociados y la gestión digital a largo plazo.

Demostración

Escenario ilustrativo: Un archivo fotografía manuscritos con iluminación calibrada y una carta colorimétrica, captura a alta resolución en formato sin pérdida y registra metadatos de creación y procedencia. Resultado: investigadores consultan el sustituto a distancia, se reduce la manipulación de los originales y existe un master de preservación para generar copias de acceso.

Aplicación incorrecta

Suponer que digitalizar equivale a preservar — por ejemplo, desechar originales tras una captura de baja calidad o considerar una imagen web de baja resolución como sustituto de preservación. El error es confundir copias de acceso con masters de preservación y pasar por alto metadatos e integridad de almacenamiento.

Consecuencia

La digitalización adecuada aumenta el acceso, reduce el riesgo por manipulación, documenta el estado al momento de la captura y posibilita usos posteriores (investigación, reproducción); una digitalización deficiente o una preservación digital insuficiente produce sustitutos engañosos o inútiles y demanda costes futuros de re‑digitalización y gestión de datos.

Inversión

La digitalización puede ser inapropiada o insuficiente cuando la textura tridimensional, la translucidez, las propiedades materiales o la información multiespectral son esenciales y no pueden ser captadas por el método elegido, o cuando restricciones legales, éticas o culturales impiden la creación o difusión de sustitutos digitales.

Límite

Claramente dentro: captura en alta resolución y calibrada de un manuscrito con archivos y metadatos aptos para preservación. Caso límite: una foto de teléfono móvil para consulta rápida pero no para preservación. Claramente fuera: obras nacidas digitales cuya existencia es originalmente digital no son 'digitalización' de un objeto físico.

Tensión semántica

Acceso/Apertura ↔ Autenticidad/Integridad/Gestión — los objetivos de acceso pueden chocar con requisitos de fidelidad, derechos y los recursos necesarios para la preservación digital a largo plazo.

Síntesis

La digitalización es una decisión curatorial y técnica que equilibra fidelidad, coste y acceso; su utilidad depende de estándares de captura deliberados y de una gobernanza digital sostenible, y complementa pero no sustituye la conservación física.