Une duplication accidentelle lors de la copie ou de la transcription où un caractère, un mot, une phrase, une ligne ou un passage de l’exemplaire est reproduit deux fois (ou plus) dans la copie, produisant une lecture amplifiée ou répétitive.

Principe

Lorsque l’œil du copiste revient sur un point déjà copié, ou quand une note marginale est réintégrée dans le corps du texte, la répétition motrice ou attentionnelle engendre une duplication : le matériau supplémentaire provient de la réitération involontaire du même segment source.

Démonstration

(Scénario illustratif) Situation : Un copiste écrit une clause puis s’interrompt pour consulter la marge ; l’œil revient sur la même clause. Reconnaissance : Le copiste perçoit à nouveau la clause comme non copiée. Action : La clause est inscrite une seconde fois. Conséquence : La copie contient la clause en double, créant une lecture plus longue que les éditeurs ultérieurs peuvent qualifier de dittographie et considérer comme secondaire par rapport à des témoins plus simples.

Mauvaise application

Supposer que toute séquence doublée est une erreur de copie. La duplication peut être intentionnelle (pour insister, pour un glossaire ou une interpolation) ; confondre répétition délibérée et dittographie mécanique fait passer à côté de pratiques auteurs ou éditoriales.

Conséquence

Introduit des lectures étendues, peut produire des maladresses syntaxiques ou des répétitions doctrinales, affecte les relations généalogiques entre témoins en ajoutant une croissance secondaire partagée et peut induire en erreur traducteurs et interprètes qui prennent la duplication pour acte de l’auteur.

Inversion

N’est pas une erreur de copie lorsque la duplication est démontrablement autoriale, paratextuelle (rubrique, refrain) ou résultante d’un correcteur ultérieur qui harmonise délibérément les textes ; moins probable aussi dans les procédés d’impression mécanique dotés de dispositifs anti‑doublement.

Limite

Clairement dedans : répétition exacte d’un mot, d’une phrase ou d’un court passage précédemment copié dans une transcription manuelle. Cas limite : quasi‑duplication où une légère variation rend l’origine incertaine (ornementation, gloses). Clair hors : refrain intentionnel, insertion éditoriale ultérieure, ou haplographie (phénomène inverse).

Tension sémantique

Tension entre l’économie textuelle (préférence pour la lecture plus courte, supposée originelle) et la fidélité aux témoins qui conservent les duplications ; l’éditeur doit équilibrer le risque d’éliminer répétitions possiblement autoriales et celui d’accepter une erreur mécanique.

Synthèse

La dittographie signale des fautes additives dans la transmission liées à des défaillances attentionnelles ou procédurales ; la distinguer d’une répétition volontaire ou d’une interpolation postérieure est essentielle pour établir l’histoire du texte.